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下營鄉農會推廣股股長 黃銘鋒
地理沿革
下營鄉位於台南縣中心偏北地帶,東鄰六甲鄉、官田鄉,西接學甲鎮,南即櫛比麻豆鎮,北連鹽水鎮、柳營鄉、新營市等七鄉鎮,地形宛如大陸地圖縮版,處於嘉南平原中部,曾文溪北岸,為「將軍溪」之上游。根據考古資料,下營是最標準的鄭氏屯田駐兵之地,明鄭時期軍隊紮營於本地沿海地帶,故又名「海墘營」,早期港灣深入「海墘營」直通茅港尾,茅港尾港兩岸農地因佈滿海貝,耕作不易,稱之「苦螺仔田」,經先民篳路藍縷開墾,如今已是滄海桑田,全鄉面積有33.53平方公里,村里數達l5個村,人口約28,000人。
下營鄉長久以來都是一個典型的傳統農業社會,近年來下營鄉農會和產銷班成立休閒農業園區,輔助農友栽桑養蠶、養鵝及畜牧業等農業,並結合本鄉觀光景點、自然生態賌源、規劃農遊路線,吸引遊客體驗田園樂趣,認識產業文化,以收到寓教於樂效果,也帶動本鄉週邊產業發展。透過大家辛勤努力的結果,休閒農業幾乎和下營畫上等號,到底下營鄉休閒農園區有什麼迷人的地方,現在就帶大家來參觀品味。
產業文化 生態巡禮
建議您在體驗下營鄉休閒農業之前,一定要先來下營鄉產業文化展示館逛一逛,本館是由具有30年歷史之榖倉閒置空間,計畫改建而成,並於二00一年5月26日開館啟用。內容以「白鵝、蠶桑、黑豆」三寶為主軸,鋪陳農村的生產、生態、生活之三生展示區,在「蠶桑」區,遊客可以了解到蠶的生態、歷史和蠶所發展出來的豐富產業;另外被大地視為珍寶的黑珍珠~「黑豆」,這裡對其產業和健康功能都有詳細的介紹;在「白鵝」產業文化區,我們也可以了解鵝的生態史,除了白鵝、蠶桑、黑豆這下營三寶。關於下營鄉的民俗文化、人文風情,在這裡也都能看到。
黑豆蔭油加工站
下營的黑豆蔭油係採用台南區農業改良瑒輔導種植之國產黑豆台南5號,再由嘉義大學食品科學系忮術指導,以傳統入甕日曝120天之製造万法,配合現代化機器生產設備,釀製出色澤精純、安全衛生、風味香濃的黑豆蔭油及黑豆蔭油膏,囗感絕仕,是餐桌上之甘霖。
蠶絲被拉製室
下營鄉一九七三年成立蠶業生產專業區,推廣栽蠶養蠶農眷屬以特級蠶絲加工成100%純蠶絲被,下營的蠶絲被完全以純手工拉製,經拉鬆絲棉→橫式鋪疊→直式鋪疊→套外被單→縫線固定等繁雜手續完成,蠶絲被是下營的精緻農產品,在巿埸上頗盛名,故在下營導覽上,蠶絲被的製作走不可或缺的,能讓遊客一賭冬暖夏涼的蠶絲被製作過程,若您有興趣。也可以親自臨場試試。
新興地區農業生產休憩園區
下營鄉新興地而農業生產休憩園區是結合農民分區發展特色農作物,為生產、生活與生態合一的精緻農業園區,園區內設置有服務中心、停車場、景觀步道、涼亭、水池等,公共設施完善。在觀光果園方面分別規劃有桑椹、草莓、菱角田、向日葵、柳丁、番茄、紅龍果等季節性果園,來到下營鄉休閒農園,您可以將自己想像成農夫,帶著滿心歡喜,期待豐收的心情,下田體驗採擷一顆顆晶瑩剔透的桑椹或者到草莓園來品嚐草莓的香甜;您也可以搭著荾角船,在微風中輕紅荾的歌謠,或者是和美麗的向日葵花,比看誰在陽光下哭得最開心,此外,一顆顆黃澄澄的柳丁,也等著大家來品嚐呢!
田莊牧瑒
下營鄉自一九八五年開始發展酪農事業,目前乳牛場有8場,本埸為乳牛產銷班班長顏崇禮之經營埸,約有120頭牛,其中泌乳牛有65頭之多,總泌乳量6700公斤以上,為統一公司之衛星牧埸,也是本鄉具代表性之乳牛埸。來到乳牛區,一隻隻黑白相間的乳牛正睜大眼晴,仔細打量來訪的遊客,我們也可以抓一把乾草慰勞這群可愛的乳牛。如果這時您肚子餓了,休憩販賣區內有熱騰騰的牛奶饅頭、香噴噴的鮮奶和爽口的鮮奶凍等各式鮮乳加工製品,您可以在幽靜的田園環境裡,細細品嚐乳香的好滋味。
白鵝生態教育農場
下營鄉於一九七五年引進丹麥鵝繁殖飼養,遂帶動鄉內養鵝風氣,養鵝事業發展很快,目前全鄉養鵝數約97,000隻。此區原為下營鄉養鵝產銷班班址,由班長利玉芳女士改為鵝的生態觀賞區。農場內到處可看到黃絨絨的鵝寶寶,走起路來一搖一擺的,超可愛呢!來到白鵝生態區,您還可以摘尼羅草去餵食白鵝,不過您需要耐心等候,因為這些白鵝可害羞的呢!我們在白鵝生態區不僅可以了解鵝的品種和生態,最值得推薦紿大家的是DIY遊戲,最適合親子共同體驗,來到農場的小朋友每人手裡都會拿著一盆山蘇自己組裝,大家可都是園藝高手,創意十足呢!另外,彩繪鵝蛋更是農場的重頭戲,您絕對不能錯過,由於鵝蛋較其他家禽的蛋大且蛋殼也較硬,比較容易彩繪,您可以畫上屬於目己圖案,為目己留下獨特的紀念品,這也是難得的經驗呢!