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農村休閒旅遊部主任 林獻堂
值此春暖花香的時節,清新的空氣中迴響著婉轉的鳥鳴,好似在悄悄傳報佳音,餘音繚繞在大甲溪的左岸,有一座由河階地形所構畫的美麗山城,正有如含苞待綻的玫瑰,隱含著蓬勃豐富的姿態,這兒就是「新苗乍現,多采多姿」的新社鄉。
鹿谷鄉的美,除了大家所周悉的溪頭森林遊樂區、鳳凰谷天然鳥園、及凍頂茶鄉的茶園美景之外,它更韻藏著相當豐富的「內在美」。「鹿谷本是桃源境,千逕幽篁萬壑松。斂然十里香雪海,人在山水畫圖中。」這是詩人段劍岷對鹿谷鄉瑰麗的讚嘆。
隨著一年四季的驚豔變化,及長期的文化滋養,鹿谷鄉的休閒農業已日趨成熟。打從1991年代起鹿谷鄉就開始為休閒農業作準備,1992年起鼓勵三合院的古厝修建經營民宿,並著手培育四健會的義務指導員成為稱職的導覽解說員,所以當農業發展條例正式立法,修改通過農會可以經營旅遊事業之時,鹿谷鄉農會毅然於二00一年五月成立全國第一家農村休閒旅遊部。新事業新氣象總是有種欣欣向榮的感覺,但成立第二年馬上受到桃芝颱風無情的洗禮,使得中部地區所有山區的觀光業都受到嚴重的打擊。我們並沒有因此而氣餒,「休息是為了走更長遠的路」那段期間反而可以讓本鄉有著更充裕的時間,為休閒農業做更充分的準備。因此得於2002年接辦農委會一鄉一休閒的計畫,精心策劃「茶香竹韻」套裝旅遊,活動內容非常精采,應當值得您專程一來探個究竟,相信在這繁忙的社會裡,鹿谷之行將具有洗滌塵囂淨化心靈之美的效果。
竹林隧道通茶花園
茶香竹韻二日遊,就此為您揭開序幕。首先要造訪的是竹林綠色隧道,漫步在孟宗竹林中傾聽竹子迎風搖曳的婆娑聲,浸淋於大自然的音符感受清新脫俗的氣質。走到竹林隧道的盡頭赫然發現柳暗花明又一村,天鵝湖茶花園就在您眼前,在春冬之際霧氣籠罩,頗有遺世獨立的山林氣質,千百種山茶花爭奇鬥豔在此盡展風華,茶花園的主人為了一展鄉下的熱情,會以別開生面的竹筒禮炮做為迎賓儀式。在這青山綠水的村落,連竹筒全筍餐都是那麼環保而具有鄉土的野味,由於每一道佳餚都是現場用竹筒野炊而來,顯得特別香甜可口。
鹿谷鄉農會茶業中心
來到鹿谷而沒到鹿谷鄉農會茶業文化館走一趟,就像沒來過鹿谷鄉、沒感受到茶葉文化氣息一般令人遺憾,為了使休閒農業活動能達到真正知性、感性之旅,我們的第二站要來介紹這棟相當具有品味及內涵的建築物:它位於鹿谷鄉主要內、外環道路交接口100公尺處,於右手邊您會看見一棟宮廷式的宏偉建築,及高高的地標寫著「鹿谷鄉農會茶業中心」。中心內設有:
(1)簡報廳─具有多媒體簡報設施,可容納120人。
(2)茶藝教室─置身於這間竹造的「茶藝教室」內學泡茶,倍感溫馨,指導人員教您如何親自泡好一壺茶,一幕幕全家參與品茗的畫面,都是居住在都市內的人們,一生中難得的鏡頭。
(3)茶業文化館─ 介紹有關茶業歷史,茶葉認識,製茶過程,評茶過程,茶與生活等內容豐富。
(4)農村文物館─展示過去祖先的生活方式及背景,館內的陳列有先民古厝、古農具、林業發展等。
(5)農民活動中心─舞台、燈光、音響俱全,可容納400人之活動場所。
(6)休閒農業健康步道─樹木蒼天、綠意盎然、空氣新鮮,台階陡峭,全長約1200公尺,是訓練體力的好步道。
(7)活動廣場─活動空間寬敞,每年春、冬兩季的農會比賽茶,均在此展售。
(8)茶曲亭─設有自助品茗區,遠山近水、鳥語花香、潺潺流水、舒適幽雅,令人流連忘返是談心品茗的最佳去處。