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值此春暖花香的時節,清新的空氣中迴響著婉轉的鳥鳴,好似在悄悄傳報佳音,餘音繚繞在大甲溪的左岸,有一座由河階地形所構畫的美麗山城,正有如含苞待綻的玫瑰,隱含著蓬勃豐富的姿態,這兒就是「新苗乍現,多采多姿」的新社鄉。
新社鄉位於台中縣東面具有複雜多變的地形,擁有得天獨厚的自然環境,包括河階丘陵台地又有群山綿延疊翠,站在本鄉陡峭的岸緣眺望,滾滾大甲溪由東而來,再穿越龍安吊橋蜿蜒北上,尤其有如龍蟠的白冷圳虹吸管,就像臍帶般孕育出這塊仙境美地,令人萌起飲水思源的感動。從緊臨的台中大都會區或豐原縣治驅車而來,真正是有如入桃花源的讚嘆,這兒全年氣溫爽朗宜人也極適合栽種各種作物,其間豐富的農產蔬果,原本就已名聞遐邇,更有秀麗的山林美景,各色鳥禽在當中穿梭飛囀,清澈的溪流優游著珍貴稀有的蓋斑鬥魚,漫步廣闊的油菜花田欣賞沿途的櫻花樹及梅花林,夜裡還有好像繁星墜地的火金姑到處照路,徜徉其間賞心悅目令人流連忘返。
歷經921震災的新社鄉,曾度過一段黯淡的陰霾,幸賴鄉親始終懷抱著對這塊土地深深的愛戀與期盼,也感謝行政院農業委員會協助本鄉鄉公所推動「一鄉一休閒農漁園區計畫」,還有本鄉在地產業各界的督促,才能讓這珍貴的瑰寶重現光芒。本鄉的「一鄉一休閒農漁園區計畫」是由2001年11月17日舉辦的「田園山水嘉年華—新社鄉休閒農園系列活動」展開序幕。
話說新社
新社鄉昔稱新社仔原屬平埔族巴宰海族的樸仔籬社之生活區域,在漢人移民及開發的過程中同時形成許多包括客家、閩南等語系的聚落及姓氏族群,居民平埔族則逐漸遷移至埔里盆地。1956年為配合政府擴建清泉崗機場的陽明山計畫即所謂疏開仔,將大肚山台地附近居民分配遷入本鄉,因而增加四分之一的人口。本鄉境內多以務農為主,是民風淳樸、生活儉實的山城。
地理環境
新社鄉位於台中縣中部偏東的山城地區,全鄉總面積68.8874平方公里,轄區內擁有13村、201鄰,佔全台中縣總面積的3.36%,在全縣21鄉鎮市中,僅次於和平、太平、霧峰、東勢,居第五位,而且光是福興村一村的面積即勝過石岡、梧棲、潭子等鄉鎮。
大甲溪沿新社鄉自東向西流,經龍安吊橋附近轉往北流,地勢也隨著大甲溪的流向,從較高的的東南向往西北呈頃斜的趨勢。
俯覽新社鄉,地形有如長條狀,自最東南角的三角墎(與南投縣國姓鄉交界附近),到最西北的張厝(與石岡鄉交界處)最長,距離約21公里,東西向最窄處是三點六公里,位於新社鄉、太平市及台中市交界處的頭嵙山到龍安吊橋間,最寬處約七點五公里,就在抽藤坑到白毛山附近。
新社鄉之特色
河階群地形:由十三河階組成的河階群生態資源豐富﹑可眺望遼闊的山川景觀。
氣候環境:全鄉可耕地面積為4,421公頃,就農業環境而言,海拔450公尺至650公尺的優越條件,造就出多元化的農業生產,而以種植高經濟作物為主,堪稱是一個富庶的蔬菜水果之鄉。
交通便利:緊鄰台中大都會區;下高速公路台中環線4豐原端,循3號省道往東勢方向,又轉129縣道到新社。
白冷圳水利文化:新社擁有遠東地區規模最大的虹吸管『白冷圳』水利工程。此點無論在歷史上或者在新社的農業發展上,都有極大的意義,因為新社雖然以農立鄉,但是新社並無水源,所有新社的水全靠這條巨大的虹吸管,而且『白冷圳』的水源導引是運用新社的台階地形的高度落差所設計,完全沒用使用動力機具設備,這也是此水利工程的偉大之處。
九庄媽信仰文化:九庄媽沒有固定廟宇,皆由九庄內的庄頭輪值負擔祭祀活動;每庄9年才輪值一次。
台灣原生種的鬥魚發源地-這裡蘊育有最珍貴稀有的保育類動物「蓋班鬥魚」。
新社鄉休閒農業園區特色